A. Valentin,
T. Tremblay,
F. Gagnon, et
J.-F. Cartier

Régie régionale de la santé et des services sociaux de la Côte-Nord, Direction de la santé publique

Pour obtenir ce rapport:
quebec.slv2000@ec.gc.ca

Évaluation de la validité des indicateurs de contamination fécale
des mollusques bivalves et des eaux coquillières de la rive nord
de l'estuaire maritime du Saint-Laurent

Valentin, A., T. Tremblay, F. Gagnon, et J.-F. Cartier 2000. Évaluation de la validité des indicateurs de contamination fécale des mollusques bivalves et des eaux coquillières de la rive nord de l'estuaire maritime du Saint-Laurent. Régie régionale de la santé et des services sociaux de la Côte-Nord, Direction de la santé publique, 90 p.

Résumé

Cette étude a comme principal objectif de générer de l’information sur les micro-organismes pouvant constituer des indicateurs valides de la contamination fécale des mollusques et des eaux coquillières de la rive nord de l’estuaire maritime du Saint-Laurent. Elle vise également à évaluer l’influence de divers paramètres environnementaux (caractéristiques physico-chimique de l’eau et conditions météorologiques) sur la présence et le nombre des micro-organismes indicateurs dans les eaux coquillières.

Des échantillons de myes et d’eau ont été ramassés entre la fin juin et la fin septembre 1999. Pour les myes, huit rondes d’échantillonnage ont été menées dans neuf sites de cueillette répartis entre Pointe-aux-Outardes et Grandes-Bergeronnes. Ces sites sont soumis à diverses sources de contamination et appartiennent tant à des secteurs de cueillette approuvés qu’à des secteurs approuvés conditionnellement ou fermés à la cueillette. L’eau a été récoltée à marée descendante, deux fois par semaine, dans un seul site (Baie-Laval). Les conditions météorologiques journalières ont été obtenues auprès d'Environnement Canada et du ministère de l'Environnement du Québec. La présence et l’abondance de six indicateurs potentiels ont été déterminées dans les myes et dans l’eau. Il s ’agit de Escherichia coli, des coliformes fécaux, des entérocoques, des coliphages somatiques, des coliphages mâles et de Clostridium perfringens. La présence de quatre pathogènes a été évaluée dans les myes, à savoir, Cryptosporidium parvum, Giardia sp, Campylobacter sp et Salmonella sp.

Pour les myes, la performance de chaque indicateur à représenter la contamination pathogène a été évaluée au moyen des calculs de sensibilité, de spécificité et de valeur prédictive. Des analyses des correspondances ont servi à décrire la répartition spatiale (entre les sites) et temporelle (entre les rondes) des indicateurs potentiels et des pathogènes. L’influence des paramètres physico-chimiques et météorologiques sur le d énombrement des indicateurs dans les eaux coquillières a été évaluée à l’aide d’une analyse en composantes principales (ACP) et d’une analyse des corrélations.

Il ressort que la fréquence de détection des pathogènes dans les myes est importante (90,2 %). C. parvum et Giardia sp sont les pathogènes les plus souvent détectés, suivis, dans une moindre mesure, par Campylobacter sp. Les salmonelles sont quasi absentes. Les pathogènes sont présents dans tous les secteurs considérés; ils se retrouvent aussi bien dans les secteurs fermés que dans les secteurs ouverts à la cueillette. Ainsi, la consommation de mollusques représente une source d’exposition significative aux micro-organismes pathogènes transmis par voie fécale-orale. Cette situation est préoccupante pour la santé des consommateurs étant donné la faible dose infectieuse de ces pathogènes associée à des comportements à risque de la part des consommateurs. L’importance de la cuisson des mollusques avant consommation est soulignée. Il est proposé de remplacer le mode de cuisson traditionnel à la vapeur en faisant bouillir les mollusques directement dans l’eau pendant au moins cinq minutes.

E. coli et les coliformes fécaux apparaissent comme des indicateurs peu performants de la présence des pathogènes. Leur validité semble se restreindre aux cas de contamination ponctuelle et endémique. Leur utilisation comme critères d’évaluation de la qualité microbiologique des mollusques et des eaux coquillières est discutée.

La comparaison des fréquences de détection dans l’eau et dans les myes suggère une disparition rapide de E. coli et des coliformes fécaux dans le milieu. L’ACP met en évidence le rôle de la salinité dans cette disparition. Elle montre également que les précipitations et la turbidité favorisent la présence de ces bactéries. Les coliphages somatiques ressortent comme le meilleur indicateur de la contamination par les pathogènes. Ils se montrent également peu vulnérables aux conditions environnementales. L’utilisation des coliphages somatiques, de la turbidité, des précipitations et de la salinité en tant qu’indicateur de la qualité microbiologique des mollusques et des eaux coquillières est discutée.